De gemeente Wageningen is uitgeroepen tot winnaar van de Gouden Wortel 2026. Dat is de nationale prijs voor gemeenten die zich uitzonderlijk inzetten voor schooltuinonderwijs. De prijs is van de Alliantie Schooltuinen en het programma Jong Leren Eten. Zij reikten de prijs vrijdag feestelijk uit aan wethouder Erik-Jan Bijleveld op OBS de Tarthorst.

De kracht van het buitenlokaal

‘Schooltuinieren geeft kinderen iets wat geen enkel lokaal kan bieden. De ervaring van groeien, ontdekken en samenwerken in de natuur’ zegt wethouder Bijleveld. ‘Het is mooi om te zien hoe leerlingen met hun handen de aarde in gaan. En van alles leren over de zorg voor zichzelf, elkaar en hun omgeving. Ook ontdekken ze zo hoe hun eten groeit. Deze prijs is een erkenning voor iedereen die dit mogelijk maakt.’

Volgens de jury onderscheidt Wageningen zich door een aanpak die scholen ondersteunt die zelf geen mogelijkheid hebben om schooltuinlessen te organiseren. Op deze scholen is de ouderparticipatie beperkt en ontbreekt bij leerkrachten de tijd om de tuinlessen te verzorgen. Daarom schakelt de gemeente moestuincoach Verena van den Berg in. Zij gaat van maart tot oktober met de kinderen naar buiten.

‘Ik neem de kinderen een heel seizoen mee de schooltuin in. Daarom hebben ze tijd om te wennen aan dingen die ze spannend vinden, zoals wormen’, zegt Van den Berg. ‘In de tuin zien de kinderen hoe allerlei dieren een rol spelen in hoe ons eten groeit. En hoe zij daar dus zelf mee verbonden zijn.’

Voorloper in gezond en groen onderwijs

Dankzij de Wageningse aanpak kunnen kinderen op basisscholen De Tarthorst, De Wereld, De Bijenkorf en De Dijk elke week in de tuin werken. Ook leerlingen uit de schakelklassen doen mee, waarbij de tuin direct wordt ingezet voor taalontwikkeling. Zo versterkt het schooltuinprogramma van Wageningen het sociaal en gezond opgroeien.

Meer informatie over de schooltuinen staat op de website van Wageningen Duurzaam.